V optických komunikačních systémech je frekvence světelných vln mnohem vyšší než u rádiových vln a ztráta vlákna je mnohem nižší než u koaxiálních kabelů/vlnovodů. Ve srovnání s kabelovou/mikrovlnnou komunikací má tedy komunikace z optických vláken následující vlastnosti:
Velmi široké přípustné frekvenční pásmo a velmi velká přenosová kapacita: V současné době je frekvence světelných vln 10³10⁴krát vyšší než mikrovlnná frekvence a komunikační kapacita se může zvýšit 10³10⁴krát; teoreticky mohou dvě optická vlákna přenášet miliony telefonních hovorů a stovky televizních programů.
Velmi malá ztráta, velmi dlouhá vzdálenost mezi opakovači a velmi malá bitová chybovost:
Přenosová ztráta křemenného optického vlákna při vlnových délkách 1,31 μm a 1,55 μm je 0,50 dB/km a 0,20 dB/km v tomto pořadí (nebo dokonce nižší) a vzdálenost opakovače je mnohem delší než u kabelů/vlnovodů;
1,55μm disperzní-systém s posunutým jedním-režimem: vzdálenost opakovačů dosahuje 150 km při rychlosti 2,5 Gbit/s a 100 km při rychlosti 10 Gbit/s;
Se zesilovači s optickými vlákny a vláknem pro kompenzaci disperze lze zvětšit vzdálenost opakovačů a bitová chybovost je extrémně nízká (10⁻⁹ nebo ještě menší);
Vhodné pro dálkové{0}}sítě a přístupové sítě, což je hlavní důvod nízkých systémových nákladů na kilometr a kanál.
Nízká hmotnost a malý objem: Optická vlákna jsou lehká a mají malý průměr; optické kabely se stejným počtem žil jsou mnohem lehčí a objemově menší než elektrické kabely.
Dobrý výkon proti-elektromagnetickému rušení, žádné „přeslechy“:
Optické vlákno je -nekovové světlo-vodící vlákno bez indukovaného napětí nebo proudu v prostředí se silným elektromagnetickým polem / elektromagnetickým rušením jaderného výbuchu, což je výhodné pro přenos dynamických obrazů;
Lze položit v blízkosti vysokonapěťových{0}}přenosových vedení a elektrifikovaných železnic bez rušení, vhodné pro tovární automatizační a monitorovací systémy, oblasti s mnoha bouřkami, letadla a vysoce-bezpečnostní vojenské a vládní jednotky;
Signály jsou omezeny na přenos v rámci optického vlákna, bez přeslechů mezi vlákny a nelze je snadno odposlouchávat.
Bohaté zdroje, zachování barevných{0}}kovů a zdrojů, dobré ekonomické výhody:
Materiál jádra a pláště optických vláken je oxid křemičitý (bohaté zdroje, nízká cena), zatímco kabely vyžadují měď a hliník (omezené zdroje);
Výroba 1×10⁴km jednotrubkového koaxiálního měděného drátu spotřebuje 2,64×10¹¹J energie, což odpovídá 9×10⁵kg standardního uhlí;
Velká kapacita, dlouhá vzdálenost opakovačů, konzervace kovu, pohodlná instalace a významné ekonomické výhody.
Odolné proti korozi-a nebojí se vlhkosti: Vniknutí vody/vlhkosti ve vnější ochranné vrstvě optického vlákna neovlivňuje propustnost světla (kovové dráty by uzemnily/zkratovaly), žádné riziko jiskření a dobrou bezpečnost.
